Votre dernier rappel contre la diphtérie remonte à quand ? La question vaut d’être posée avant de partir au Maroc où la maladie vient de refaire des morts

Au Maroc, le ministère de la Santé recense désormais 30 cas confirmés de diphtérie et trois décès. Jaouad Hammou, chef de la division des maladies transmissibles, l’a indiqué le 30 octobre 2026 au site Le360, en assurant qu’aucun foyer épidémique n’a été détecté et qu’il s’agit de « cas dispersés ». [1] [2] Pour les Français qui rentrent du royaume à la fin des vacances de la Toussaint, ou qui y partiront pour Noël, la question utile n’est pas le nombre de cas. C’est une date : celle de leur dernier rappel contre la diphtérie. Selon les chiffres de Santé publique France, 57 % des adultes de 45 ans n’ont pas reçu le rappel prévu à leur âge (calcul de la rédaction). [6]

Diphtérie au Maroc : des cas dispersés, surtout chez des enfants mal vaccinés

Les cas confirmés se répartissent entre plusieurs régions : le Souss-Massa, où deux foyers familiaux avaient été signalés fin septembre, Casablanca-Settat, Rabat-Salé-Kénitra et, de façon isolée, l’Oriental. [2] [3] Dans le nord, 25 cas suspects ont été signalés dans sept provinces et préfectures de la région Tanger-Tétouan-Al Hoceïma. [4] « Tout cas suspect n’est pas un cas confirmé », a insisté le responsable : seule une analyse biologique tranche, et le protocole marocain ratisse large pour ne laisser passer aucun malade. [1] [4] À Salé, deux enfants d’une même famille sont morts ; ils n’avaient pas été vaccinés, et plus de 40 personnes en contact direct avec eux ont reçu un vaccin ou un traitement préventif. [3]

Le ministère relie ce retour de la maladie, absente du pays depuis 1992, au recul de la couverture vaccinale des enfants, qu’il attribue aux perturbations de la période Covid-19 et à la désinformation sur les réseaux sociaux. [2] [3] Deux précisions techniques données lors d’un webinaire de médecins marocains, le 7 octobre, comptent aussi : la souche en circulation résiste à la pénicilline G, un antibiotique ancien, et, en situation épidémique, le programme marocain ramène de 10 à 5 ans le seuil de protection retenu après une dose de vaccin. [1] Sur place, l’actrice Rajaa Essahli a dit peiner à trouver le vaccin pour ses enfants ; une source contactée par LeSiteinfo assure qu’il est disponible dans la plupart des hôpitaux publics. [12]

Pourquoi le vaccin reçu enfant ne suffit pas à un adulte

La gravité de la diphtérie tient à une toxine produite par certaines souches de la bactérie Corynebacterium diphtheriae. Dans sa forme la plus connue, une angine, elle peut obstruer les voies respiratoires ; elle peut aussi atteindre le cœur, avec un risque de mort subite, ou les nerfs. [9] Le vaccin contient cette toxine rendue inoffensive, qui apprend à l’organisme à la neutraliser. [11] Il ne garantit pas pour autant l’absence de bactérie dans la gorge : en France, tout proche d’un malade reçoit un antibiotique préventif et un prélèvement de gorge, quel que soit son statut vaccinal [9], comme nous l’expliquions à propos des foyers du Souss-Massa.

Surtout, cette protection s’entretient. Le calendrier vaccinal qualifie les rappels de l’enfance d’« indispensables pour conférer une protection à long terme », puis en prévoit d’autres tout au long de la vie adulte. [5] Avoir été vacciné à l’école ne dit donc rien de son niveau de protection à 40 ou 60 ans.

25, 45, 65 ans puis tous les 10 ans : les rappels de l’adulte

Depuis le calendrier vaccinal introduit en 2013, les rappels de l’adulte tombent à des âges fixes : 25 ans, 45 ans et 65 ans, puis tous les dix ans (75 ans, 85 ans…). [5] Ils se font avec un seul vaccin combiné, le dTcaP, qui protège en même temps contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche et la poliomyélite, avec des doses réduites d’anatoxine diphtérique et d’antigènes de la coqueluche. [5] Le vaccin sans coqueluche (Revaxis) n’est plus commercialisé depuis le 1er juillet 2024. [6]

Quand le dernier rappel a été fait à un autre âge, après une blessure par exemple, le calendrier fixe deux règles pour se recaler. [5]

• Prochain âge fixe à plus de 25 ans du dernier rappel : un rappel tout de suite, sans l’attendre. C’est forcément le cas si ce dernier rappel date déjà de plus de 25 ans.
• Moins de 5 ans entre le dernier rappel et l’âge fixe suivant : ce rendez-vous est sauté, le rappel se fait au suivant.

Les exemples donnés par le calendrier lui-même : [5]

Un retard ne remet pas les compteurs à zéro : il n’est pas nécessaire de recommencer toute la vaccination, il suffit de la reprendre là où elle s’est arrêtée. [5]

Un adulte sur deux sans rappel à 25 ans, plus encore à 45 ans

Les derniers chiffres de Santé publique France, publiés le 8 octobre 2026, montrent un net décrochage à l’âge adulte. [6] Le rappel des 6 ans est reçu par 82,1 % des enfants, celui des 11-13 ans par 76,7 %. [7] Ensuite, la part chute : 53,2 % pour le rappel des 25 ans, 43,0 % pour celui des 45 ans, 49,8 % à 65 ans, 44,2 % à 75 ans et 33,7 % à 85 ans. [6] L’agence le résume sobrement : ces couvertures sont « relativement faibles chez les adultes ». [6]

Autrement dit, 57 % des adultes de 45 ans n’ont pas fait ce rappel, et environ un sur deux à 25 comme à 65 ans (calcul de la rédaction). Entre le rappel des 11-13 ans et celui des 45 ans, l’écart atteint 33,7 points. Ces pourcentages photographient des générations différentes la même année, pas le parcours d’une même personne, mais le point faible est net : le rappel des 45 ans est le moins fait de tous, hormis celui des 85 ans, alors que c’est lui qui doit couvrir les vingt années suivantes, jusqu’au rendez-vous de 65 ans. [5] [6]

Après 65 ans, le rappel revient tous les dix ans et s’ajoute à d’autres vaccinations recommandées à cet âge, que nous avons détaillées dans notre point sur le calendrier 2026 des plus de 65 ans.

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En France aussi, la bactérie de la diphtérie circule à nouveau

Le sujet ne concerne pas que les voyageurs. En 2025, 14 cas de diphtérie à C. diphtheriae producteur de toxine ont été déclarés en France hexagonale, soit plus de quatre fois la moyenne annuelle de 2017-2021 (3,4 cas, calcul de la rédaction), après un pic de 35 cas en 2022, surtout chez des personnes migrantes. [8] Parmi ces 14 malades, 5 revenaient d’un pays d’Afrique ou avaient côtoyé un voyageur, 2 étaient des migrants arrivés récemment, et 7 n’avaient aucun lien avec un voyage. [8] En Île-de-France, le séquençage des souches suggère une transmission récente, en particulier parmi des personnes en situation précaire. [8] S’y ajoutent 17 cas dus à une bactérie cousine transmise par les animaux, C. ulcerans, sans transmission prouvée entre humains : tous concernaient des adultes, dont au moins 14 en contact avec un chien ou un chat. [8]

L’alerte se poursuit en 2026. Au 7 octobre, 14 cas de diphtérie avaient été rapportés en Île-de-France, et un cas de diphtérie de la gorge a été confirmé en septembre dans les Hauts-de-France, chez un patient pris en charge à Dunkerque et ayant pu séjourner dans les campements du littoral, selon la fiche diffusée aux soignants par la mission nationale COREB. [9]

Avant ou après un séjour au Maroc : le carnet, puis les signes

Le Haut Conseil de la santé publique demande à tout voyageur de mettre à jour les vaccins du calendrier, une mise à jour « particulièrement importante » pour la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite et la coqueluche. [10] Vaccination Info Service, le site de Santé publique France, vise explicitement les séjours en Afrique, « y compris en Afrique du Nord ». [11] Un schéma de vaccination doit être terminé 10 à 15 jours avant le départ, mais pour une simple dose de rappel, ce délai peut être plus court. [10]

Le dTcaP se fait en cabinet libéral, en pharmacie, à l’hôpital, en centre de vaccination public ou dans un laboratoire de biologie médicale. Il est remboursé à 65 % par l’Assurance maladie, le reste étant généralement pris en charge par les complémentaires santé. [11] La date du dernier rappel figure dans le carnet de santé ou dans le carnet de vaccination électronique de Mon espace santé. [11]

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La diphtérie se déclare en général 2 à 5 jours après la contamination, au plus tard 7 à 10 jours. [9] Elle prend le plus souvent la forme d’une angine avec fièvre, difficulté à avaler, gros ganglions dans le cou et, signe évocateur, des fausses membranes blanchâtres très adhérentes sur les amygdales ; elle peut aussi toucher la peau, sous forme de plaie qui s’aggrave et se couvre d’une croûte. [9] Devant ces signes au retour, signaler le séjour au médecin oriente vers un prélèvement de gorge, et l’antibiotique est débuté juste après, sans attendre les résultats. [9]