Noyade sèche et sérum physiologique : ce qu’il faut savoir

Après une baignade, le mot « noyade sèche » inquiète beaucoup de parents. Le lavage du nez au sérum physiologique suscite le même doute.

Faut-il s’alarmer d’une toux après l’eau ou un lavage ? Dans cet article, vous saurez ce que le sérum peut vraiment provoquer et quand appeler les secours.

Ce que recouvre vraiment le terme « noyade sèche »

L’expression « noyade sèche », au sens d’une noyade sans eau dans les poumons et sans signe d’alerte, ne désigne pas une maladie reconnue.

Autrement dit, ce mot ne vous dit pas quoi faire. Ce qui compte, c’est ce que la personne montre réellement après l’incident.

Une aggravation respiratoire peut survenir dans les heures qui suivent une inhalation d’eau.

Ce cas s’appelle parfois noyade secondaire, mais le terme ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu d’incident : il décrit une complication qui suit une vraie atteinte respiratoire.

Le lavage au sérum présente-t-il un risque ?

Un lavage nasal au sérum physiologique ne provoque pas de noyade, car le sérum n’est pas une immersion. Il sert à dégager le nez encombré d’un nourrisson ou d’un jeune enfant.

Un peu de liquide peut passer dans la gorge et faire tousser. C’est une fausse route brève, sans gravité.

Ce qui compte, c’est que la respiration redevienne normale. Pour les autres usages du sérum, voyez nébulisation au sérum physiologique : usages et conseils.

Les signes qui imposent d’appeler les secours

Après une immersion

Après une immersion, surveillez l’enfant pendant les minutes qui suivent. Restez près de lui et regardez sa respiration, son teint et son comportement.

Si son état ne revient pas à la normale après plusieurs minutes, appelez les secours. C’est ce retour à la normale, ou son absence, qui décide de la suite.

Chez l’enfant, après une baignade, une toux, un essoufflement, des lèvres bleues, des vomissements, une fatigue inhabituelle ou une tendance à s’endormir sont des signes d’alerte : appelez alors le 15, le 18 ou le 112.

Après un lavage nasal

Une petite toux brève après un lavage nasal peut arriver, quand un peu de liquide passe dans la gorge. Il suffit alors de la surveiller.

Si un bruit respiratoire ou une gêne persiste après le soin, demandez un avis médical. Vérifiez aussi que la respiration et le comportement du bébé redeviennent habituels.

Lavage nasal du bébé : geste, fréquence et arrêt

Le geste et la position

Avant de commencer, lavez-vous les mains et préparez une dosette de sérum physiologique.

Installez ensuite bébé sur le dos ou sur le côté. Tournez-lui la tête sur le côté et maintenez-la ainsi, pour que le liquide ressorte par la narine au lieu de couler vers la gorge.

Pour suivre le geste pas à pas, faites les étapes dans cet ordre :

• Placez doucement l’embout à l’entrée de la narine du dessus, sans l’enfoncer.
• Appuyez sur la dosette pour faire couler le sérum dans la narine. Le liquide et les sécrétions peuvent ressortir par l’autre narine.
• Attendez que bébé déglutisse et que l’écoulement se termine avant de recommencer de l’autre côté.

Fréquence et arrêt

Le nombre de lavages et la quantité dépendent de la notice, de l’avis de votre pédiatre ou de votre pharmacien, et de la tolérance de votre bébé.

En période de rhume, jusqu’à 6 à 8 lavages par jour peuvent être faits, selon les besoins. Si bébé supporte mal le geste, espacez-les.

Si bébé s’étouffe pendant le lavage

1. Arrêtez le lavage tout de suite

   Bébé tousse fort, s’étouffe ou a du mal à respirer. Cessez d’instiller du sérum.

2. Mettez bébé assis ou sur le côté

   Sa respiration se régularise et son visage reprend une couleur normale.

3. Appelez les secours si la gêne persiste

   Si bébé reste en difficulté pour respirer, appelez-les sans attendre.

En cas de doute, les premiers gestes

Vous ne savez pas si la respiration est normale ? Restez calme et ne laissez pas la personne seule. C’est le plus sûr, car un doute sur la respiration ne se règle pas à la maison.

Appelez tout de suite le 15, le 18 ou le 112. Dites ce qui s’est passé, dans quel état est la personne et comment elle respire. Au téléphone, on vous indiquera la suite.

Une fois l’appel passé, le geste dépend de l’état de la personne :

• Si elle est consciente et qu’elle respire, allongez-la et surveillez-la jusqu’à l’arrivée des secours.
• Si elle est inconsciente mais qu’elle respire, placez-la sur le côté, en position latérale de sécurité, pour que ses voies respiratoires restent dégagées.
• Si elle ne respire plus, commencez tout de suite une réanimation cardio-pulmonaire, et utilisez un défibrillateur s’il y en a un à proximité.
• Après une immersion, couvrez-la pour éviter qu’elle se refroidisse pendant l’attente.

Sérum physiologique et yeux : des précautions strictes

Un sérum prévu pour le nez n’est pas forcément adapté aux yeux. Avant de l’utiliser, lisez la notice : c’est elle qui dit si la dosette peut servir aux yeux.

Pour les yeux, choisissez un sérum stérile à usage oculaire, en unidose, c’est-à-dire une dose par dosette. Si la notice indique qu’elle est à usage unique, jetez la dosette ouverte après le soin, même s’il reste du liquide dedans.

Un lavage au sérum physiologique ne provoque pas de noyade. Ce qui compte, c’est la respiration de la personne et son comportement.

Si elle respire mal, si ses lèvres bleuissent ou si elle s’endort, appelez le 15, le 18 ou le 112 sans attendre. Sinon, restez près d’elle et surveillez-la encore quelques minutes.