Vous pensiez les IST réservées aux jeunes ? En France, la syphilis progresse plus vite chez les plus de 50 ans que dans toutes les autres tranches d’âge adultes

« Les IST, c’est une affaire de jeunes. » L’idée a la vie dure, et les chiffres de Santé publique France la contredisent. Son dernier bilan des infections sexuellement transmissibles bactériennes, qui porte sur l’année 2024, montre une progression des trois principales à tous les âges adultes^[1]. Le bilan VIH publié le 5 novembre pour l’année 2025 ajoute un signal : 30 % des personnes qui ont découvert leur séropositivité avaient aussi une IST bactérienne, deux fois plus qu’en 2012^[2]. Les chiffres 2025 de la syphilis, du gonocoque et de la chlamydia ne sont pas encore publiés.

Gonocoque, chlamydia, syphilis : des diagnostics en hausse de 12 à 35 % depuis 2022

Entre 2022 et 2024, le taux de personnes diagnostiquées et traitées en laboratoire de ville a augmenté de 35 % pour la gonococcie, de 14 % pour la chlamydia et de 12 % pour la syphilis^[1]. En 2024, cela représente environ 61 100 personnes pour la chlamydia, 25 800 pour le gonocoque et 6 500 pour la syphilis, auxquelles s’ajoutent 38 200 diagnostics posés dans les centres gratuits d’information, de dépistage et de diagnostic (CeGIDD)^[1]. Au total, près de 360 diagnostics par jour (calcul de la rédaction, en additionnant les deux circuits : une même personne peut y figurer deux fois, ou pour plusieurs infections).

Une partie de cette hausse vient de ce que l’on teste davantage : le taux de dépistage a progressé de 20 à 30 % selon l’infection sur la même période^[1], et plus de tests trouvent mécaniquement plus de cas. Tout ne s’explique pas ainsi. Dans les CeGIDD, la part de tests positifs au gonocoque est passée de 4,2 % en 2022 à 4,6 % en 2024, portée par les hommes^[1]. Si seul le volume de tests augmentait, cette part aurait plutôt tendance à baisser.

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Après 50 ans, la syphilis progresse trois fois plus vite que chez les 26-49 ans

Le profil type reste jeune : l’âge médian des personnes diagnostiquées en CeGIDD est de 24 ans pour la chlamydia, 28 ans pour le gonocoque et 33 ans pour la syphilis^[1]. Ce sont pourtant les plus de 50 ans qui signent l’une des hausses les plus nettes. Leur taux de diagnostic de syphilis a augmenté de 21 % entre 2022 et 2024, contre 19 % chez les 15-25 ans et 7 % chez les 26-49 ans^[1], soit trois fois plus vite que la tranche d’âge la plus touchée (calcul de la rédaction).

Chez les femmes de 50 ans et plus, la hausse atteint 44 %, contre 19 % chez les hommes du même âge^[1]. Le pourcentage impressionne, mais il part de très bas : environ un cas pour 100 000 femmes de cet âge, d’après le graphique publié par Santé publique France. Chez les hommes de plus de 50 ans, le taux avoisine 13 pour 100 000, à peu près le niveau des 15-25 ans, loin des 36 pour 100 000 des hommes de 26 à 49 ans^[1].

Les plus âgés se font aussi tester davantage. Entre 2022 et 2024, le dépistage de la chlamydia a bondi de 52 % chez les femmes de 50 ans et plus, celui du gonocoque de 43 % chez les hommes du même âge^[1]. Le mouvement s’est poursuivi en 2025 : à partir de septembre, le nombre de tests VIH faits sans ordonnance a progressé dans toutes les tranches d’âge, alors qu’il n’augmentait jusque-là que chez les moins de 50 ans^[2].

Sans signe visible dans la majorité des cas

C’est ce qui rend trompeuse l’idée d’être « à l’abri » : on peut porter une IST sans se sentir malade^[3]. Dans les CeGIDD, des signes cliniques n’étaient relevés que chez 21 % des personnes diagnostiquées d’une chlamydia en 2024, 31 % pour le gonocoque et 33 % pour la syphilis^[1]. Les autres l’ont appris par un test, et auraient pu transmettre l’infection sans le savoir.

Non traitée, une IST peut s’aggraver et laisser des séquelles : infertilité, grossesse extra-utérine ou fausse couche, rappelle le portail QuestionSexualité de Santé publique France^[3]. Pour le gonocoque, la menace vient aussi des traitements. L’antibiotique de première intention, la ceftriaxone, reste efficace sur la quasi-totalité des souches (0,1 % de résistance en 2024), mais six souches qui lui résistent ont été identifiées en moins d’un an, jusqu’en septembre 2025, chez des patients ayant eu un rapport lors d’un voyage à l’étranger ou avec une personne qui en revenait^[1].

Dépistage sans ordonnance : gratuit avant 26 ans, remboursé à 60 % ensuite

Depuis le 1er septembre 2024, le dispositif « Mon test IST » permet de se faire dépister dans n’importe quel laboratoire d’analyses, sans ordonnance et sans rendez-vous, pour cinq infections : VIH, chlamydia, gonocoque, syphilis et hépatite B. Sur place, un auto-questionnaire détermine les tests et les prélèvements à faire^[4]. En 2025, 2,3 millions de tests VIH ont été réalisés de cette façon, un sur quatre en France^[2].

Les CeGIDD, eux, dépistent gratuitement à tout âge^[1]. Les 18-25 ans peuvent aussi commander sur le site mon-test-ist.ameli.fr un kit d’autoprélèvement pour la chlamydia et le gonocoque, envoyé sous enveloppe neutre : il est ouvert aux femmes depuis juillet 2025 et aux hommes depuis le 29 mai 2026^[5].

Quand faire un dépistage

• Avant d’arrêter le préservatif avec un nouveau partenaire.
• Après un rapport non protégé, fellation ou cunnilingus compris.
• Au moindre doute ou au premier signe gênant pour votre confort intime.
• Si un partenaire ou un ex-partenaire a une IST.
• Tous les trois mois pour les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

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Avec plusieurs partenaires, Santé publique France recommande de se faire dépister régulièrement, à un rythme adapté à sa situation^[3]. Un résultat positif conduit à une consultation chez un médecin, une sage-femme, à l’hôpital ou en CeGIDD pour le traitement^[5], et le dépistage est conseillé au partenaire également^[3].